Ты знаешь, друг, что всё вокруг нас состоит из малюсеньких частиц, которые называются молекулами? И ручка? И чай? И этот игрушечный автомобиль? А молекулы состоят из ядер в одежке из электронов — атомов. И у всех свои имена и характер. Атомные ядра — ребята очень веселые и озорные, как все малыши. Особенно любят шалить ядра урана и плутония. Чтобы они не натворили всяких дел, их водят в детский сад или лабораторию. Там ядра встречаются с другими малышами-частицами, прямо как ты с друзьями.
Тут-то и начинается самое интересное! Как-то, наблюдая за воспитанниками в микроскоп, такое большое увеличительное стекло, оно помогает рассмотреть маленькие предметы, учёные-воспитатели обнаружили, что, играя вместе с малышами-нейтронами, ядра урана и плутония вдруг начинают делиться. Чем же они делятся — тарелкой каши или своей любимой игрушкой? Нет, они сами разделяются на новые ядра и производят еще нейтроны, которые делят другие ядра. Их становится все больше, и больше, а ядра бегают всё быстрее и быстрее. Это называется цепная ядерная реакция. От такого деления в группе становятся о-о-очень жарко, прямо скажем, чересчур. В такой жаре можно кипятить воду и даже получать электричество.
Воспитатели малышей не ругают, а даже наоборот, хвалят и отправляют их выступать на конкурсы со своим особенным талантом. Все потому, что энергии и тепла эти малыши вместе производят так много, что можно зажечь несколько тысяч лампочек или даже заставить двигаться подводную лодку или ледокол. Зачем нам столько энергии и тепла, ведь для энергии есть двигатели, а для тепла обогреватели или теплый свитер? Энергия — это сила, которая позволяет заниматься разными вещами. Когда ты хорошо отдохнул, набрался сил, плотно поел, ты готов бегать и прыгать хоть до конца дня, потому что у тебя накопилось много энергии! Но когда ты устал, а в животе урчит от голода, энергия на нуле. Чтобы всегда быть бодрым и активным, энергию нужно восполнять, то есть вовремя отдыхать и есть.
Чтобы ездили поезда и машины, а заводы производили игрушки, нужна энергия! Можно сжигать дрова, бензин или уголь для её получения, но тогда воздух загрязнится черным едким дымом. Дышать таким очень неприятно и вредно! А как же энергия солнца, воды и ветра? С их помощью работают мельницы и солнечные батареи, но, к сожалению, такой энергии не хватает на всех нас. Нужно что-то мощное и безвредное, тут-то и приходит нам на помощь талант ядер урана и нейтронов производить энергию тепла.